사회과학연구소는 울산대학교 부설연구소로서,

1986년 7월 22일 개소하여 현재 경제학, 경찰학, 법학, 사회ㆍ복지학, 국제관계학, 행정학 연구부로 6개 연구부로 구성되어 있으며, 분과학문연구센터로 인권법학연구센터가 있으며, 국제관계연구센터와 울산 연구센터가 추가구성될 예정이다.

사회과학대학 소속 참여교수와 전임 연구원 및 특별연구원으로 구성된 연구진이 이론 및 현상연구를 통하여 사회과학의 기초연구는 물론 사회과학에 관련된 응용분야의 연구와 사업을 수행한다.

또한 연구 발표회, 교수 세미나, 콜로퀴움 등을 개최함으로써 사회과학분야 학문의 질적 향상을 추구함은 물론 국내외 연구소 및 학회 등과의 협력을 통하여 기관 공동사업 및 인적 교류를 도모한다.

또한 연간 간행물로 사회과학논문집을 1991년 4월부터 연2회 발간하고 있으며, 연구소장으로는 2017년 8월 1일 정준금 교수가 17대 소장으로 취임하였다.